«Виктория» под угрозой
Компания, обнаружившая остатки корабля «Виктория», входившего в состав британского военного флота и затонувшего в проливе Ла-Манш в 1744 году, утверждает, что рыбный промысел донным тралом оказывает разрушительное действие на памятник истории.
Американская компания «Odyssey Marine Exploration», обнаружившая в мае 2008 года прототип знаменитого флагмана эскадры адмирала Нельсона, заявила, что была «шокирована и удивлена степенью разрушения» остатков корабля, лежащих на 100-метровой глубине нейтральных вод в 60 милях от одного из Нормандских островов.
Компания заявляет, что сети и тросы цепляются за многочисленные бронзовые артиллерийские орудия и железные рангоуты остатков корабля. На двух пушках (12 и 42-фунтов), отмеченных гербом короля Георга I и поднятых в прошлом году для идентификации подлинности находки, были обнаружены царапины и потертости, причиной которых, как предполагается, стали именно тралы.
Ввиду высказанного предположения, компания «Odyssey» взялась определить концентрацию рыболовных судов в западной части Ла-Манша, так как подобная информация полезна не только в отношении «Виктории», но и многих других остатков кораблей, обнаруженных компанией в этом проливе.
Выяснилось, что из всех территорий, где проводятся исследования, большая часть рыболовецких суден занимается промыслом именно на участке размером 74 × 55-миль вокруг места крушения «Виктории», причем две три этих суден — бортовые траулеры, разрушающие морское дно.
«Оказалось, что "Виктория" находится прямо посередине самой загруженной траулерами зоны в западной части Ла-Манша», — заключили представители «Odyssey».
Тем временем, британские археологи сомневаются в истинных мотивах компании, стремящейся поднять золотые слитки и монеты с затонувшего корабля. Для того чтобы извлечь сокровища понадобится согласие британского правительства (ведь «Виктория» принадлежала английскому флоту), которое, в свою очередь, выступает за бесконтактное исследование.
Извлечение артефактов может рассматриваться как противоречие основополагающим принципам Комиссии по охране исторических зданий и памятников Англии, Национальной академии, а также конвенции UNESCO и конвенции об охране подводного культурного наследия, подписанным правительством Великобритании.
Тем не менее, в случае наличия неопровержимых доказательств того, что памятник истории находится под угрозой, подъем сокровищ, согласно конвенции UNESCO, будет признан целесообразным и поддержан британскими властями.
«Нам следует задаться вопросом: почему "Odyssey" проводит такое исследование», — заявил в своем интервью газете «Таймс» Роберт Йорк, председатель объединенного комитета морской археологии. — Они хотят надавить на правительство Англии с тем, чтобы им разрешили поднять остатки корабля... «Виктория» лежит на дне с 1744 — пролежит и еще».
В любом случае, перед компанией «Odyssey» все еще стоит задача доказать аутентичность находки. Хотя многие наблюдатели и не видят причин сомневаться в том, что это именно тот непревзойденный военный корабль 18-го века, некоторые полагают, что пушки, поднятые с места крушения, весомое, но не заключительное доказательство.
По словам юридического консультанта Diver Magazine Майка Уильямса, до того, как будет вынесено какое-либо решение, компании «Odyssey», скорее всего, еще придется провести предварительную археологическую оценку и составить отчет с привлечением независимых археологических экспертов, благодаря чему подлинность находки будет вне всяких сомнений.
